Toerisme en natuur zijn elkaars vriend en vijand. Ze hebben elkaar nodig en maken elkaar kapot. Zonder toeristen geen natuurparken maar zonder prachtige natuur geen toeristen. De grote uitdaging is; hoe houdt je toerisme en natuur in evenwicht?!
In de loop der jaren is er al veel veranderd door de toerist. Kijk bijvoorbeeld eens naar Cancun in Mexico; 25 jaar geleden was dit nog een rustig vissersdorpje, vandaag de dag wonen er meer dan 300.000 mensen en komen er jaarlijks ongeveer 2 miljoen toeristen.
Iedereen kan rekening houden met de natuur tijdens de vakantie. Probeer altijd met een lokale gids een natuurgebied te bezoeken en ga niet van de paden af, zo vertrap je geen kwetsbare natuur. Ga niet alleen naar de bekendste natuurparken, zo ontloop je de vele toeristen en kun je rustig genieten van de natuur. Wil je naar het strand? Ga dan wel naar de stranden met een blauwe vlag, deze stranden nemen de geachte milieumaatregelen.
De term ecotoerisme gebruikt men om aan te geven dat er rekening gehouden wordt met behoud van cultuur, mensenrechten en natuur. Ecotoerisme kan bijvoorbeeld zijn dat je overnacht op een boerderij en meehelpt met het verzorgen van de dieren maar ook met het vliegtuig naar Aruba en daar op het strand liggen is ecotoerisme, als je maar wel rekening houdt met en respect hebt voor de omgeving.
De ideale ecotoerist besteedt zijn geld bij lokale bedrijven, heeft respect voor de cultuur die hij aantreft en laat bij zijn vertrek zo min mogelijk sporen na. De ware ecotoerist is nieuwsgierig naar de lokale cultuur en is niet te beroerd om een helpende hand uit te steken om de natuur te beschermen.
UNESCO is een organisatie die o.a. opkomt voor het behoud van werelderfgoed. Werelderfgoed is cultureel en natuurlijk erfgoed dat wordt beschouwd als onvervangbaar, uniek en eigendom van de hele wereld, en waarvan het van groot belang wordt geacht om te behouden. De lijst van UNESCO wordt jaarlijks samengesteld door de Commissie voor het Werelderfgoed, die bestaat uit vertegenwoordigers van 21 landen. In 2010 bestaat de lijst uit bijna 900 monumenten, waarvan 176 in het natuurerfgoed.
Duurzaam Toerisme Nadelen & Gevolgen toerisme Duurzaam Ondernemen Duurzaam Reizen Natuur & Toerisme Ontwikkeling & Toerisme Earth Hour Eden Award Duurzame ontdekking in La Champagne